El continente africano alberga una gran variedad de culturas donde cada una de ellas se caracteriza por poseer su lengua, sus tradiciones y sus formas artísticas. El arte africano refleja la riqueza de la historia, filosofía, la religión, mitos y culturas de las sociedades de este extenso continente.
Características de la Danza Africana
En las sociedades tradicionales africanas, los acontecimientos se consideran como un asunto de todos, incluso si afectan más concretamente a tal individuo o a tal familia, resultando una codificación de los medios de expresión. Estos comportamientos son codificados por normas que se integran desde la infancia, los medios posibles son la música, los gritos, las palabras, las danzas, a los cuales se añaden a menudo los medios plásticos por la presencia de las máscaras y de distintos accesorios.
Las danzas en África son múltiples y distintas corresponden a la diversidad y la multiplicidad de las regiones y etnias del continente africano. Cada país de África se basa en un código gestual y una rítmica diferente, todo esto para expresar cosas tan esenciales como el sentido de la vida misma.
Son la manifestación del cuerpo y el alma, pueden dar cuenta de todas las situaciones personales o colectivas, permiten interpretar figuras vivas, difuntas, animales o espirituales. Su finalidad común puede estar orientada a un ritual, a una tradición, a una divinidad o más comúnmente a una actividad de la vida cotidiana como la agricultura, pesca, etc.
Desde cierto punto de vista, los motivos por los cuáles se danza, vienen de la toma de conciencia por el hombre y su unidad con su cuerpo y por otra parte, de los esfuerzos voluntarios o inconscientes que debe desplegar para permanecer al unísono con su espíritu.
En otros términos, las danzas en África constituyen un planteamiento que conduce al hombre a lo sumo profundo de sí mismo, al descubrimiento de sus calidades latentes, a la expansión de su personalidad, a la vez a nivel físico, intelectual, social, terapéutico y espiritual.
Las danzas en África son un método de vida, en cada momento se les utiliza para decir, comunicar o más simplemente para vivir, son un componente principal de la vida social. Forman parte de la vida diaria del pueblo, se integran completamente a las actividades. Están constituidas por un conjunto de danzas originales que conlleva a todas las circunstancias y da ritmo a los grandes acontecimientos de la existencia.
Las danzas en África son un elemento esencial del patrimonio cultural. Son la expresión viva de su filosofía y la memoria de su evolución como prueba de sus conocimientos por transmitir.
Revelan una gran diversidad de un continente, una riqueza inestimable a nivel simbólico, místico y espiritual.
Constituyen a la vez una historia simbólica, una forma de meditación, un arte de espectáculo, un momento de ocio, un juego, un deporte, un arte de comida, una manera de expresar intensamente los informes del hombre con la naturaleza, la sociedad, una lengua universal, un diálogo de las civilizaciones, una terapia.
Con más fuerza que el gesto, más elocuente que la palabra, más riqueza que la escritura, estas danzas son la expresión de la vida y sus emociones permanentes (felicidad, amor, tristeza, esperanza, etc), no existen danzas sin emoción en África.
Cabe mencionar una frase que explica la importancia de la danza para la humanidad, LEOPOLD SEDAR SENGHOR escribió "En África, es la danza la que está al principio de todas las cosas."
Algunos aspectos de las danzas tradicionales tienen la especificidad de englobar todo el universo. Expresan la conexión entre lo cotidiano y lo sobrenatural. Por ejemplo:
Las danzas sociales, se trata de danzas populares, de alegrías accesibles a todos, tienen en este caso una verdadera función social y de fácil utilización, de distracción, diversión, liberación, de entretenimiento. Se prestan a la improvisación, a una gran libertad de expresión, se revelan como el cruce de los contactos, de las relaciones, de los intercambios y del diálogo, es en este espacio donde se tratan y se solucionan los problemas de soledad, indiferencia, falta de comunicación y aislamiento.
Se desarrollan generalmente en pleno día, de la mañana a la caída de la noche. Son por naturaleza muy distintas. Cada gesto, cada movimiento tiene un sentido. Dos elementos son determinantes en estas danzas, por una parte las mujeres desempeñan un gran papel, por otra parte los criterios estéticos son esenciales. Son un elemento de una identidad cultural, una lengua corporal y el reflejo de los grupos humanos de los que emanan.
Las danzas sagradas, se trata de danzas rituales accesibles a personas en específico, tienen aún más entonces una función de iniciación, de aprendizaje de la vida o de un culto específico. Tienen como objetivo de llevar a los bailarines a comulgar con su dios por la armonización de su cuerpo y su espíritu. Se realizan a tiempos determinados, son fijadas por el calendario ritual, se desarrollan en un lugar preciso y reservado para estas.
Algunos efectos de la Danza
El ser humano baila desde el principio de su historia, a todos los tiempos y en todas las culturas. La danza existe desde lo más antiguo de todas las artes, es necesario admitir que se trata de una actividad que produce efectos y un equilibrio entre los distintos niveles que constituyen el ser humano, se revela como una herramienta especialmente indicada para establecer una articulación armoniosa entre ellos.
El nivel físico es el primero en beneficiarse de los efectos que
instigan a partir de la danza, hace mover los cuerpos y realiza un verdadero
gasto muscular.
A nivel fisiológico, proporciona buen funcionamiento del corazón,
la circulación de la sangre, la oxigenación y el masaje de
los órganos, con efectos estimulantes que liberan gran cantidad de
transmisores hormonales que proporcionan bienestar físico y mental.
A nivel social, se efectúa en grupo y crea una buena negociación de ideas.
A nivel mental, contempla más allá que una simple liberación anárquica para hacer funcionar la cabeza: aprendizaje, memorización, creación de formas, integración de las normas, concentración, control, etc.
Danza e Imagen Corporal
La danza une lo que es de interés común y lo que es de interés individual. Es una disciplina de carácter global. Tiene un lugar preponderante vinculado a un método de vida centrado en el cuerpo. Desempeña un papel importante en la expansión y el desarrollo de la persona, es un apoyo a la toma de conciencia de la imagen del cuerpo y sus cambios.
Según Françoise DOLTO "la imagen del cuerpo se elabora y se estructura por el contacto perpetuamente renovado con el mundo exterior, constituye a cada momento una síntesis viva de nuestras experiencias emocionales, repetidamente vividas a través de las sensaciones actuales de nuestro cuerpo".
La danza va a permitir olvidar todas las prácticas corporales adquiridas durante su vida, para encontrar el gesto puro procedente de las profundidades de su verdadera naturaleza. Una coordinación de la actividad motriz básica así como una apertura, la exploración de una nueva y más amplia estructura gestual que da una mayor posibilidad de expresividad del afecto. La danza representa entonces una actividad privilegiada de reunificación armoniosa de dos vertientes del ser humano: el cuerpo y el espíritu, de refuerzo de la unidad y de toma de conciencia de sus propios límites. El lenguaje corporal permite también canalizar los impulsos, controlar las energías motrices, la creatividad, la espontaneidad, la relajación y el impulso, los cuales estimulan distintos comportamientos que se van creando y se desarrollan al unísono.
Desempeña también un papel de mediador a la socialización.
La danza es un medio para que el individuo pueda entrar en relación
con el medio ambiente que le rodea. El placer de la danza libera de todas
dificultades morales, sociales o religiosas. La danza es una fuente de integración
social que permite el reconocimiento del otro, la aceptación de sus
diferencias y el reconocimiento de una identidad distinta a la nuestra.
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